Fakta Tentang Trenggiling, Mamalia Bersisik dan Lucu

Keberadaannya paling terancam di dunia akibat perdagangan sisik dan dagingnya.

Foto: pinterest.com/Dana Allen

Trenggiling sebenarnya hewan yang lucu, namun mereka menjadi hewan paling terancam punah. Pasalnya trenggiling memegang rekor sebagai mamalia paling diperdagangkan di dunia.

Trenggiling juga dikenal sebagai "trenggiling bersisik", dan karena sisiknya hewan berlidah panjang ini diburu manusia. 

Dilansir dari worldanimalprotection.org.uk (11/12/2018), dan sumber-sumber lainnya, mari kita cari tahu mengapa hewan menggemaskan ini paling terancam punah.

1. Namanya dari bahasa Melayu yang berarti ‘menggelinding’

foto: pinterest.com/Africa Freak

Dilansir dari worldanimalprotection.org.uk (11/12/2018), nama ‘trenggiling’ berasal dari kata dalam bahasa Melayu ‘pengguling’, yang secara bebas diterjemahkan menjadi ‘sesuatu yang menggelinding’.

Pada kenyataannya, trenggiling memang melakukan hal itu saat terancam. Untuk mempertahankan diri ketika merasa terancam, mamalia kecil ini menggulung diri membentuk bola, mirip dengan landak dan armadillo.

Beberapa spesies, seperti trenggiling berekor panjang, memiliki ekor yang dapat diatur yang membantu memanjat pohon dan menggantung pada dahan. Baik saat meraih makanan atau pindah panjatan.

2. Trenggiling memiliki sisik di tubuh bagian atasnya

Foto: pinterest.com/Atlas Obscura

Kecuali bagian bawahnya, tubuh trenggiling tertutup sisik seluruhnya. Dilansir dari worldanimalprotection.org.uk (11/12/2018), sisik-sisik itu terbuat dari keratin, protein yang sama yang membentuk rambut dan kuku pada manusia. Berat seluruh sisiknya sekitar 20% berat tubuhnya.

Dilansir dari mnn.com (24/05/2018), ada delapan spesies trenggiling yang tersebar di Asia dan Afrika, sub-Sahara. Hewan nokturnal ini tidak memiliki gigi dan tidak bisa mengunyah. Namun memiliki lidah runcing, panjang dan lengket sepanjang 16 inci.

Dengan lidah panjangnya trenggiling melahap semut, rayap, larva, dan serangga lainnya.

Trenggiling juga memiliki cakar-cakar panjang.  Cakar-cakat itu digunakan untuk menggali sarang semut atau rayap sebelum menjilati dengan lidah lengketnya.

3. Tubuh trenggiling memiliki fitur genetik yang unik

Foto: spirithoods.com

Trenggiling menarik perhatian para ilmuwan selama bertahun-tahun dengan kualitas mirip aardvark. Dilansir dari mnn.com (29/09/2016), para peneliti menemukan apa yang ada di balik beberapa fitur unik trenggiling. Tampak seperti persilangan antara kadal dan armadillo.

Trenggiling adalah satu-satunya mamalia yang seluruhnya tertutup sisik. Ini dikombinasikan dengan fitur unik lainnya telah membuat sulit bagi para ilmuwan untuk mencari tahu apa yang terjadi dengan trenggiling secara genetik.

Penelitian baru dari para ilmuwan Smithsonian memberi penjelasan tentang susunan genetik trenggiling. Penelitian membandingkan susunan genetik trenggiling Malaya dan China dengan yang ada pada mamalia lain yang lebih mudah dilihat. Para ilmuwan mengetahui bahwa set pseudogen, yaitu salinan gen yang tidak lagi berfungsi.

Set pseudogen inilah yang membuat beberapa karakteristik trenggiling yang lebih aneh, misalnya, kekurangan gigi. Yang paling mengejutkan, penelitian ini menemukan bahwa tidak seperti kebanyakan mamalia lainnya, gen yang terkait dengan kemampuan kulit untuk melawan penyakit tidak berfungsi dalam trenggiling. Ini menunjukkan bahwa sisik trenggiling dikembangkan agar berfungsi sebagai pelindung dan mempertahankan diri dari pemangsa.

4. Trenggiling diburu karena sisiknya

Foto: scroll.in

Seperti dilansir dari mnn.com (24/05/2018), mamalia berjalan lamban ini dihargai karena nilai medis dalam praktik-praktik tradisional Tiongkok. Tetapi fakta mengatakan skala keratin trenggiling tidak berguna secara medis.

Meskipun demikian, dilaporkan International Fund for Animal Welfare (IFAW), perdagangan ilegal satwa ini tidak berhenti. Pada tahun 2016, Hong Kong menyita 13,4 ton sisik trenggiling dari operasi perburuan liar yang berasal dari Kamerun, Nigeria dan Ghana. Pada tahun yang sama, China menyita 3,1 ton dari satu operasi di luar Nigeria.

Berdasarkan laporan IFAW dan Interpol, diperkirakan 420.000 trenggiling telah diburu dan diperdagangkan sejak 2015, dengan 2.300 trenggiling utuh, hidup atau mati. Kemudian lebih dari 7.800 metrik ton daging trenggiling beku dan lebih dari 45.000 metrik ton skala trenggiling yang diperdagangkan secara ilegal.

Pejabat Tiongkok bekerja dengan peneliti Universitas Oxford memeriksa ruang lingkup perdagangan, dan tim menemukan catatan bahwa 2,59 ton sisik disita antara 2010 dan 2014. Jumlah itu mewakili hampir 5.000 ekor trenggiling.

5. Ancaman terbesar terhadap trenggiling adalah manusia

Foto: pinterest.com/Anne Birkholz

Dilansir dari worldanimalprotection.org.uk (11/12/2018), ancaman terbesar terhadap trenggiling adalah manusia. Hewan-hewan ini diburu dan dibunuh tanpa ampun untuk diambil sisiknya dan dijual di pasar gelap.

Sisik ternggiling digunakan dalam pengobatan tradisional Asia, meski di atas telah disebutkan secara medis tidak berlaku. Bahkan dilansir dari mnn.com (29/09/2016),dikatakan daging trenggiling dianggap sebagai makanan lezat.

Tapi sekarang, ada kabar baik bagi makhluk-makhluk ini. Perdagangan komersial trenggiling telah secara resmi dilarang oleh Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES).

Keputusan pihak CITES untuk melarang perdagangan komersial internasional trenggiling akan memberi mamalia ini kesempatan untuk bertahan hidup lebih lama dan berkembangbiak. Diketahui, trenggiling hanya melahirkan satu anak dalam setahun.

Dilansir dari mnn.com (24/05/2018), hampir 180 organisasi non-pemerintah dan orang-orang menandatangani banding pada Mei 2018. Mereka mendesak China untuk meningkatkan perlindungan hukum untuk trenggiling. Saat ini, China mencantumkan trenggiling di tingkat kedua sebagai hewan dilindungi pada National Key Protected Species. Klasifikasi ini berarti trenggiling dapat digunakan dan diperdagangkan dengan persetujuan resmi dan 25 ton trenggiling dapat digunakan dalam produk obat per tahun. (*)