Fakta-Fakta Menakjubkan Tentang Ubur-Ubur

 Hewan transparan ini telah hidup lebih lama dari dinosaurus selama ratusan juta tahun.

Gambar: shutterstock.com/Chai Seamaker

Ubur-ubur adalah hewan laut yang lengket dan menyengat. Namun, ubur-ubur adalah makhluk yang secara mengejutkan sangat menarik. Bahkan ubur-ubur termasuk hewan paling purba di Bumi yang masih hidup sampai sekarang. Berikut, dilansir dari mnn.com (25/09/2019), coba simak fakta-fakta menarik tentang ubur-ubur ini. Mungkin ada hal yang membuat Anda terkejut tentang hewan agar-agar yang kharismatik ini.

1. Keberadaan ubur-ubur mendahului dinosaurus

gambar: mentalfloss.com

Ubur-ubur tidak memiliki tulang, sehingga fosil sulit didapat. Namun demikian, para ilmuwan memiliki bukti bahwa makhluk-makhluk ini melayang-layang di samudera selama setidaknya 500 juta tahun. Bahkan, kemungkinan garis keturunan ubur-ubur kembali lebih jauh, mungkin 700 juta tahun. Itu kira-kira tiga kali usia dinosaurus pertama.

Dilaporkan The Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), tidak seperti kebanyakan makhluk laut, ubur-ubur berkembang pesat di lautan, meski ekosistemnya terganggu oleh gelombang panas laut, pengasaman laut, penangkapan ikan berlebihan, dan berbagai pengaruh manusia lainnya.

Bukan berarti ubur-ubur hewan yang kebal, namun menandakan dalam menghadapi keasaman laut, ubur-ubur lebih baik dari hewan lainnya seperti karang, tiram, dan organisme laut apa pun yang membangun cangkang.

Beberapa ubur-ubur sangat kecil sehingga praktis tidak terlihat mengapung di arus laut. Yang terkecil adalah yang ada di genus Staurocladia dan Eleutheria, yang memiliki lonceng cakram mulai dari hanya 0,5 milimeter hingga berdiameter beberapa milimeter.

Sebaliknya, ubur-ubur terbesar di dunia adalah monster sejati, yaitu Ubur-Ubur Surai Singa. Ubur-ubur surai singa (Cyanea capillata), mungkin yang terpanjang di dunia, dengan tentakel yang dapat memanjang sejauh 120 kaki.

Tapi ubur-ubur terbesar di dunia berdasarkan berat dan diameternya adalah ubur-ubur Nomura titanic (Nemopilema nomurai), yang dapat membuat penyelam tampak kerdil di dekatnya. Hewan ini dapat memiliki diameter bel 1,98 m dan beratnya mencapai hampir 200 kg.

2. Ubur-ubur bukan ikan, tetapi zooplankton agar-agar unik

Gambar: cbc.ca/Mr. Nixter

Sekali melihat ubur-ubur dan ini mungkin tampak agak jelas, tetapi mereka sebenarnya bukan ikan. Mereka invertebrata dari filum Cnidaria, dan sangat bervariasi sebagai kelompok taksonomi sehingga banyak ilmuwan menganggapnya sebagai "zooplankton agar-agar".

Tubuh ubur-ubur 98 persennya air. Sehingga ketika terhempas di darat, ubur-ubur bisa menghilang setelah beberapa jam karena tubuh mereka menguap ke udara.

Ubur-ubur tampaknya berbaur dengan lingkungannya, bergelombang lembut dengan arus lautan. Mereka memiliki sistem saraf yang belum sempurna, jaringan saraf longgar yang terletak di epidermis yang disebut "jaringan saraf", tetapi tidak ada otak, juga tidak punya hati.

Meskipun desain tubuh mereka sederhana, beberapa ubur-ubur memiliki kemampuan untuk melihat. Bahkan, untuk beberapa spesies, penglihatan mereka bisa sangat kompleks. Misalnya, ubur-ubur kotak memiliki 24 "mata", dua di antaranya sebenarnya mampu melihat warna. Dipercaya juga bahwa sensor visual yang rumit dari hewan ini menjadikannya salah satu dari sedikit makhluk di dunia yang memiliki pandangan 360 derajat penuh terhadap lingkungannya.

Setidaknya satu spesies unik ubur-ubur yaitu Turritopsis nutricula, di mana ubur-ubur ini mungkin tidak pernah benar-benar mati. Ketika terancam, spesies ini mampu menjalani "transdifferensiasi seluler", yaitu suatu proses di mana sel-sel organisme pada dasarnya menjadi baru kembali. Dengan kata lain, ubur-ubur ini memiliki kemampuan untuk awet muda. Sehingga secara teori, ubur-ubur ini abadi.

3. Ubur-ubur adalah makhluk paling mematikan di Bumi

gambar: shutterstock/Boris Pamikov

Semua ubur-ubur memiliki nematocyst, atau struktur menyengat, tetapi kekuatan sengatannya sangat bervariasi tergantung spesiesnya. Ubur-ubur yang paling berbisa di dunia mungkin adalah Ubur-Ubur Kotak, yang mampu membunuh manusia dewasa dengan sengatan tunggal hanya dalam beberapa menit.

Seekor ubur-ubur kotak dilaporkan membawa cukup racun untuk membunuh lebih dari 60 manusia. Yang memperburuk keadaan, sengatan mereka sangat menyakitkan, bahkan rasa sakit itu bisa membunuh sebelum racun itu terjadi. Sisi baiknya, pengetahuan itu telah membantu para peneliti Australia untuk mengembangkan penangkal potensial untuk sengatan ubur-ubur kotak.

Meski ada yang mematikan, namun ada ubur-ubur yang dapat dimakan. Di Jepang dan Korea, dapat ditemui beberapa menu dari ubur-ubur. Bahkan, di Jepang ubur-ubur telah berubah menjadi permen. Karamel manis dan asin yang terbuat dari gula, sirup tepung dan bubuk ubur-ubur telah diproduksi oleh siswa dalam upaya untuk memanfaatkan ubur-ubur yang sering mengganggu perairan di Negeri Matahari Terbit ini. (*)